Un equipo de científicos de la ETH de Zúrich ha encontrado fragmentos del manto terrestre de unos 4.000 millones de años en el océano Pacífico, en áreas donde no se esperaba hallarlos. Usando análisis sísmicos avanzados, los investigadores de este estudio descubrieron estructuras que podrían ser restos de placas tectónicas sumergidas, lo que desafía algunas teorías geológicas actuales.
Un estudio confirma estructuras que pertenecen a un "mundo perdido" bajo el Océano Pacífico
Los expertos del estudio utilizaron un superordenador para analizar ondas sísmicas de terremotos. Según el profesor Andreas Fichtner, las estructuras encontradas bajo el océano parecen ser restos de placas tectónicas sumergidas o material acumulado en el manto durante milenios, rico en hierro y sílice. Este "mundo perdido" pone en duda lo que se sabe sobre la dinámica terrestre y la subducción de placas.
Según Thomas Schouten, líder del estudio, las anomalías sísmicas muestran patrones extraños en la velocidad de las ondas, lo que sugiere que hay materiales desconocidos bajo el océano Pacífico y otros continentes. Estas estructuras están lejos de las zonas de subducción habituales y cuestionan las teorías actuales sobre cómo funciona el manto terrestre. Gracias a la precisión del modelo, los científicos han identificado áreas con rocas de propiedades únicas, aunque aún no pueden decir con certeza de qué están hechas.
A pesar de los avances en el modelado sísmico, los científicos del estudio aún no pueden comprender completamente las estructuras del manto terrestre, ya que el modelo actual solo mide la velocidad de las ondas sísmicas y no detalla las propiedades del material. La distribución de estaciones sísmicas limita la resolución en algunas áreas. Para obtener más información, se planean nuevas técnicas que permitirán un análisis más preciso del manto terrestre y su evolución bajo el océano pacífico.
Curiosidades del océano pacífico
- El océano Pacífico es un caldo de cultivo para huracanes fuertes como el tifón Mangkhut en 2018, que causó gran destrucción. Las tormentas reciben diferentes nombres según la región, pero todas se alimentan de las aguas cálidas del océano Pacífico.
- Cinturón de fuego: el océano Pacífico rodea una zona volcánica activa llamada "cinturón de fuego", donde las placas tectónicas chocan y se deslizan, formando volcanes y fosas profundas.
- La fosa de las Marianas: es el punto más profundo del planeta, con casi 11 km de profundidad. A pesar de ser difícil de explorar, alberga criaturas marinas únicas en condiciones extremas del océano Pacífico.
- Acidificación de los océanos y "la mancha": la absorción de CO2 por los océanos Pacíficos los hace más ácidos, afectando a la vida marina. La "mancha" en el Pacífico, una anomalía de agua cálida, también ha causado la muerte de animales marinos.
- Gran parche de basura del Pacífico: entre Hawái y California, existe una zona con grandes cantidades de microplásticos y redes de pesca abandonadas en el océano Pacífico. Limpiar completamente el área es difícil, pero algunos proyectos buscan reducir la basura en el océano Pacífico.
- Sobrepesca: gran parte del océano Pacífico enfrenta sobrepesca, lo que pone en peligro las poblaciones de peces. A pesar de los esfuerzos de conservación, muchas especies siguen siendo explotadas en exceso en el océano Pacífico.