Las olas de calor no son simplemente días calurosos. Son eventos meteorológicos específicos caracterizados por temperaturas extremas sostenidas durante varios días consecutivos, cuya definición varía según la región y su clima histórico. En el prestigioso sitio climático Meteored explicaron qué es y como nos afecta.
El calor puede afectar de manera grave la salud.
La mecánica atmosférica
En Meteores explicaron que cuatro procesos atmosféricos se combinan para crear una ola de calor. El bloqueo atmosférico es el primero y más crítico, un sistema de alta presión se estaciona, impidiendo que sistemas frontales fríos reduzcan las temperaturas. La subsidencia, un proceso donde el aire desciende y se comprime, aumenta aún más la temperatura al incrementar la velocidad molecular.
Simultáneamente, vientos del norte transportan masas de aire cálido y seco, mientras la ausencia de nubes permite una radiación solar intensa que calienta aún más la superficie terrestre.
Impactos más allá de la temperatura
Las consecuencias de una ola de calor van mucho más allá de la incomodidad. Para la salud humana, representan un riesgo significativo, especialmente para niños, ancianos y personas con condiciones preexistentes. El medio ambiente sufre, igualmente, con un aumento en el riesgo de incendios forestales, sequías y estrés hídrico.
Para prevenir graves consecuencias en la salud, los expertos recomiendan
- Mantenerse hidratado: beber abundante agua y líquidos, incluso si no se siente sed
- Usar ropa ligera y clara: evitar la ropa oscura y ajustada, que atrapa el calor
- Evitar la exposición al sol: no exponerse al sol durante las horas más calurosas del día
- Buscar lugares frescos: pasar tiempo en lugares con aire acondicionado o a la sombra
- Prestar atención a los síntomas: estar atento a los síntomas de golpe de calor, como dolor de cabeza, mareos, náuseas y vómitos