El cerebro humano es la parte más voluminosa del encéfalo, responsable de funciones esenciales como el pensamiento, las emociones, la conducta y el movimiento. Es un órgano complejo que contiene miles de millones de neuronas organizadas en estructuras que controlan la actividad del sistema nervioso central.
Qué alimento es capaz de regenerar las neuronas y fortalecer la memoria
Foto gentileza abc.esEn la actualidad, uno de los temas que están en auge es la salud del cerebro. Desde recetas especiales para mejorar su funcionamiento cognitivo hasta ejercicios para fortalecer la memoria. Tanto algunos tipos de pescado como los frutos secos son de los más recomendados para mantener las neuronas en buen estado. Sin embargo, una investigación realizada por científicos australianos descubrió que un tipo de hongo podría tener un efecto positivo en este sentido, ya que sería capaz de estimular la regeneración celular y favorecer el almacenamiento seguro de los recuerdos.
La capacidad para realizar ciertas tareas cognitivas puede deteriorarse a medida que las personas envejecen, y esto se debe a distintos factores, como una alimentación deficiente, falta de actividad física y enfermedades neurodegenerativas, algunas de las cuales pueden ser hereditarias y otras no. Para evitar que los adultos mayores enfrenten dificultades en su vejez relacionadas con un buen funcionamiento mental, algunos laboratorios comenzaron a investigar una serie de alimentos con potencial para beneficiar la salud de las células cerebrales.
El profesor Frederic Meunier, del Instituto del Cerebro de Queensland, en Australia, lideró un estudio sobre los efectos que puede causar el hongo Hericium erinaceus en la regeneración neuronal y el fortalecimiento de la memoria. Los resultados de este trabajo se publicaron en la revista Journal of Neurochemistry en 2023 y resultaron ser prometedores en beneficio de la salud.
Esta seta, conocida como “hongo melena de león”, ha sido utilizada tradicionalmente por algunas culturas originarias de Australia y se convirtió en una fuente de compuestos químicos capaces de reparar células dañadas y estimular el crecimiento de nuevas neuronas. Antiguamente, se usaba en la medicina tradicional de Oceanía y Asia Pacífico para afrontar esos efectos, pero últimamente se considera que podría contener los elementos necesarios para desarrollar fármacos sintéticos más eficaces.
El Hericium erinaceus “mejora la regeneración de los nervios periféricos al activar la actividad neurotrófica del factor de crecimiento nervioso (NGF)”, indicaba el artículo, explicando que posee compuestos biológicamente activos capaces de promover el crecimiento de neuritas en neuronas del hipocampo. Esta región del cerebro, junto con la corteza prefrontal y la amígdala, es clave en el almacenamiento de recuerdos.
“La N-de feniletil isohericerina (NDPIH), un compuesto isoindolínico presente en este hongo, junto con su derivado hidrofóbico hericeno A, resultaron altamente potentes para promover el crecimiento de axones y la ramificación de neuritas en neuronas hipocampales cultivadas, incluso en ausencia de suero, demostrando una notable actividad neurotrófica”, describía el autor de la investigación, reflejada por lanacion.com.ar
Para comprobar esta hipótesis, la investigación incluyó alimentar a un grupo de ratones con pequeñas porciones crudas del hongo. Con el paso de los días, los animales mostraron un aumento en la expresión de neurotrofinas y en la señalización asociada, lo que derivó en una mejora significativa de la memoria relacionada con el hipocampo.
En ese sentido, descubrieron que el hericeno A interviene mediante una vía de señalización panneurotrófica, lo que finalmente se traduce en una mejora del rendimiento cognitivo a nivel celular.
La investigación arrojó resultados alentadores, ya que estos compuestos bioquímicos podrían emplearse para desarrollar tratamientos específicos contra el Alzheimer e incluso ayudaría en la prevención del deterioro de la memoria con el paso del tiempo. Además, el Hericium erinaceus tiene un efecto antioxidante y antiinflamatorio, lo que reduce el riesgo de sufrir dolores de cabeza intensos.
Un dato a tener en cuenta es que antes de consumir este tipo de hongo, es importante consultar con un médico de confianza, ya que hay personas -como aquellas con enfermedades autoinmunes- que no deberían ingerirlo ya que podría provocar problemas en la salud.