Historias

Pocha, Lola y Simón, los perros que están listos para acompañar a los niños del Hospital Notti

Tres perros son los protagonistas de un innovador programa de intervenciones asistidas con animales en el Hospital Notti

“Jugamos” es el nombre del innovador programa de intervenciones asistidas con animales (IAA) que comienza a aplicarse en el Hospital Notti, impulsado por un grupo de profesionales.

La doctora Mariana García, jefa del servicio de inmunocomprometidos, fue quien sirvió de nexo para que este proyecto se haga realidad. En su etapa inicial, se implementará en las áreas de Psicomotricidad y Salud Mental.

La iniciativa surgió a partir de una idea del veterinario Jorge Bustelo, quien deseaba “devolver” a los niños la alegría en el entorno hospitalario. Con entusiasmo, la doctora García sumó esfuerzos con María Belén Bacha, guía canina y nutricionista de profesión, para concretarlo.

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Una visita al Hospital Notti y todo el amor de Pocha, que sabe cómo

Una visita al Hospital Notti y todo el amor de Pocha, que sabe cómo "comprarse" a un niño.

“Trabajo en este hospital desde hace 27 años y siempre rondó en mi cabeza la idea de hacer algo con animales, ya que están demostrados sus numerosos beneficios”, explicó García a Diario UNO.

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Lola socializó en el servicio de Salud Mental del Notti y hoy está lista para acompañar a los niños.

Lola socializó en el servicio de Salud Mental del Notti y hoy está lista para acompañar a los niños.

Este proyecto piloto buscará aliviar la angustia y la tensión que generan las demoras y la ansiedad de algunos tratamientos.

“Estos perros serán una herramienta más para evaluar los beneficios en los pacientes, del mismo modo que han acompañado a los niños antes de ingresar a la Cámara Gesell, en la Justicia”, detalló la doctora, destacando el rol clave de Bacha y Bustelo en la implementación.

El programa cuenta con un protocolo estricto: “Ningún animal podrá intervenir en el hospital sin antes pasar por el área de zoonosis y veterinaria”, aseguró García. Además, destacó la importancia de que muchos niños con internaciones crónicas puedan atravesar mejor su proceso junto a sus propias mascotas. “Incluso en áreas comprometidas. Tenemos un bosquejo que nos gustaría implementar a corto plazo”, agregó.

La guía canina y su pasión por las intervenciones asistidas, ahora en el Hospital Notti

Desde 2022, María Belén Bacha estudia las intervenciones asistidas con animales y trabaja con Pocha y Simón, además de realizar actividades en escuelas primarias de Luján y en una residencia geriátrica.

“La terapia asistida con animales tiene un objetivo específico propuesto por el terapeuta del beneficiario. El guía canino y el perro facilitan el logro de esos objetivos”, explicó Bacha.

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Pocha, la perra que comienza a participar de un innovador proyecto en el Notti.

Pocha, la perra que comienza a participar de un innovador proyecto en el Notti.

La educación asistida con animales, en cambio, se desarrolla en escuelas, centros educativos y bibliotecas. “Siempre hay un docente que indica las necesidades particulares de la población en cuestión, y somos el guía y el perro quienes modelamos las actividades para cumplir esos objetivos”, señaló.

Bacha tiene una especial debilidad por la lectura asistida con perros: “Amo esto. Los chicos no le leen a la seño, sino a Pocha. Arman cuentos y narraciones para los perros. Los perros son un puente facilitador”.

Las actividades lúdicas asistidas con animales no tienen un objetivo específico, pero son enriquecedoras. “Jugar es una forma de exteriorizar lo que un niño siente en su interior. Y qué mejor que hacerlo con un perro, que no juzga ni se burla”, resaltó.

Desafíos y selección de los perros para el hospital

Bacha reconoció que incorporar animales en entornos hospitalarios es un desafío. “Por eso, inicialmente estaremos en el patio del hospital, en la sala de espera del Servicio de Salud Mental y en el Servicio de Psicomotricidad”, adelantó.

En cuanto a las características que debe tener un perro para este tipo de intervenciones, afirmó que se trata de condiciones innatas. “No buscamos perros robots que hagan lo que les decimos. Buscamos perros de temperamento tranquilo, vinculares, que disfruten del contacto humano y que tengan cero agresividad”, enfatizó.

La socialización y la exposición positiva a diferentes entornos son clave. “Esto se trabaja desde que son cachorros. Deben aprender que está todo bien si pasa un carro ruidoso, una silla de ruedas o un niño con una bomba de infusión”, ejemplificó.

Los perros protagonistas del programa

Pocha es una labradora negra de casi 3 años que fue una de las primeras facilitadoras del proceso penal en Mendoza en el Ministerio Público Fiscal. “Ese trabajo le dio una base sólida para lo que hoy hacemos en otras áreas”, contó Bacha.

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Pocha ha participado de numerosos talleres con los niños y está habituada a tratar con ellos.

Pocha ha participado de numerosos talleres con los niños y está habituada a tratar con ellos.

Lola y Simón, por su parte, son dos cachorros Golden Retriever en formación.

“Justo nuestros perros son de raza, de pura casualidad. Pero cualquier perro, de cualquier raza o sin raza, puede ser viable si cumple con las condiciones. Los labradores y Golden son muy vinculadores, eternos cachorros y extremadamente inteligentes”, señaló Bacha. Y agregó entre risas: “Y son tan, pero tan glotones, que es muy fácil entrenarlos. Siempre digo que por una miga de pan bailan un malambo”.

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Simón demostrando toda su simpatía.

Simón demostrando toda su simpatía.

Finalmente, destacó que el objetivo principal de una IAA es que el beneficiario se nutra de la interacción con el animal. “La simple presencia de un animal genera cambios fisiológicos, psicológicos y emocionales en los humanos”, concluyó.

Beneficios de la terapia asistida con animales en pacientes hospitalizados

  • Beneficios físicos: mejora la psicomotricidad, los patrones de sueño y la conducta alimentaria. Reduce la tensión arterial, el estrés y la ansiedad. Promueve las salidas al exterior y la relajación.
  • Beneficios psíquicos: disminuye el miedo a lo desconocido, al dolor y al sufrimiento. Mejora la atención y la concentración.
  • Beneficios sociales: fomenta la socialización, la comunicación y las relaciones interpersonales. Incentiva la colaboración y el autocontrol, reduciendo la agresividad.
  • Además, fortalece vínculos con familiares y amigos, mejora la confianza y la seguridad, y motiva la realización de nuevas tareas, evitando la frustración. Un puente de amor y sanación que ahora también llega al Notti.