La siesta es una antigua costumbre por la que a muchas personas les permite descansar algunos minutos o un par de horas, después de haber tomado el almuerzo, entablando un corto sueño que beneficia a la salud con el propósito de reunir energías para el resto de la jornada o resistir una noche larga.
Dormir la siesta: cuánto tiempo debe durar y cuál es el mejor horario para aprovecharla
De acuerdo a distintas investigaciones científicas, dormir la siesta tiene una cantidad importante de beneficios para la salud y, sobre todo, ayuda a potenciar el cerebro. Según estudios recientes de la Universidad Nacional de Singapur, sus efectos positivos pueden verse a corto plazo.
En el Día Mundial de la Siesta, que se conmemora cada 11 de marzo, los investigadores aconsejan que se debe procurar no excederse con las horas de descanso porque podría afectar el sueño nocturno.
Según determina la investigación, al dormir la siesta, el cuerpo recupera la energía utilizada durante la vida cotidiana, pero siempre es recomendable hacer una pequeña pausa durante el día para practicar este viejo hábito que mejorará el rendimiento físico y mental de las personas para lo que resta del día.
¿Cuánto debe durar la siesta ideal?
Con respecto al tiempo que debe durar la siesta, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) indican que el sueño se vuelve más profundo cuanto más tiempo se duerme. Este aspecto puede generar la temida inercia del sueño, que consiste en una sensación de aturdimiento y somnolencia al despertar
Recomendaciones generales
- Siesta corta (15-30 minutos): aumenta la alerta y mejora el estado de ánimo sin afectar el sueño nocturno.
- Siesta larga (90 minutos): permite completar un ciclo de sueño, incluyendo la fase REM, lo que puede ser beneficioso para la consolidación de la memoria.
- Siesta intermedia (40-60 minutos): puede inducir un sueño profundo y provocar aturdimiento al despertar.
Se conocen otros estudios como el realizado por la NASA y la Junta de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos, que concluyeron que una siesta de 26 minutos mejora el rendimiento e las personas en un 34% y el estado de alerta en un 54%.
Beneficios de la siesta rápida
Los múltiples beneficios que destaca la investigación de la Universidad Nacional de Singapur.
- Mejora la memoria
- Optimiza el procesamiento de la información
- Agudeza mental
- Maximiza la concentración.
- Mejora el humor
- Desarrolla creatividad
- Reduce el estrés
- Ayuda a la resolución de problemas
- Previene enfermedades
Dormir rápido y mejor
Con respecto al descanso nocturno, para garantizar el bienestar y dejar de lado en insomnio, que cada vez es más común entre las personas, la Universidad de Harvard lanzó una serie de recomendaciones.
- Determinar un horario de dormir establecada noche para que el cuerpo se acostumbre a la rutina de sueño.
- Hacer ejercicio durante el día para descargar la energía necesaria.
- Evitar comidas demasiado abundantes antes de dormir y mejorar el proceso de digestión.
- No consumir cafeína 6 horas antes de dormir.
- Intentar crear un ambiente tranquilo una hora antes de descansar por la noche.
Un dato importante a tener en cuenta es que la siesta no solo depende de su duración, sino también del momento del día en que se toma.
Los investigadores aconsejan además que la siesta se haga ocho o más horas antes de la hora de dormir en la noche, es decir, entre las 13 y las 15, y de ese modo evitar interferencias con el descanso nocturno.