Hoy, 20 de febrero, celebramos el Día Internacional del Gato, una fecha que rinde homenaje a esos pequeños compañeros peludos que nos acompañan en nuestras casas y corazones. Pero, ¿sabías que existen varias maneras "oficiales" de nombrar a tu gato según la Real Academia Española (RAE)?
Día Internacional del Gato: cuáles son los mejores apodos para tu felino, según la RAE
En un tono lúdico y cariñoso, muchos de nosotros solemos referirnos a nuestros felinos de distintas formas, ya sea como "michi", "gatito" o simplemente "gato". Sin embargo, ¿cuáles son las palabras correctas en el idioma español para referirse a estos animales?
Cómo llamar a tu gato, según la RAE
Según el diccionario de la RAE, un gato es:"Mamífero de la familia de los félidos, digitígrado, doméstico, de unos 50 cm de largo desde la cabeza hasta el arranque de la cola, que por sí sola mide unos 20 cm, de cabeza redonda, lengua muy áspera, patas cortas y generalmente pelaje suave y espeso, de color blanco, gris, pardo, rojizo o negro, empleado en algunos lugares para cazar ratones"
La palabra gato es, por supuesto, la forma más estándar y universalmente aceptada para describir al felino doméstico. Se define de una forma más "común" como un "mamífero carnívoro de la familia de los felinos, muy común en las casas". Pero además, existen otras formas reconocidas para referirse a los gatos de manera más coloquial o afectuosa.
Una de las variantes más comunes es michi, un término que, aunque no se encuentra directamente en el diccionario oficial de la RAE, es ampliamente utilizado en muchos países hispanohablantes, especialmente en Argentina y México. "Michi" tiene un tono tierno y amistoso que transmite el cariño que sentimos por nuestras mascotas.
Otra palabra destacada es gatito, diminutivo de gato, que en español hace referencia tanto a un ejemplar joven de la especie como a una forma cariñosa de dirigirse a un gato adulto. Esta expresión se utiliza comúnmente para expresar afecto, en especial hacia los felinos más pequeños o los que conservan una apariencia de ternura.
Además, en su cuenta oficial de Instagram La RAE informa publicaron algunas otras formas cariñosas de llamarlos: minino, michino, cucho, micho, morrongo, morroño, mozo. Por otro lado, la RAE también reconoce algunas expresiones más específicas para referirse a un "gato" en diferentes contextos. Por ejemplo, el término gato callejero es usado para describir a los felinos que viven en las calles, mientras que gato doméstico hace referencia al que vive en el hogar.
¿Por qué se conmemora hoy?
Si bien esta jornada es celebrada en otras dos fechas a lo largo del año, hoy se conmemora en honor al gato presidencial Socks Clinton, una de las mascotas del expresidente estadounidense Bill Clinton, quien gobernó en los períodos de 1993 a 1997 y 1997 a 2001, que se volvió el animal más famoso del mundo y murió en 2009.
El 8 de agosto también se estableció como el Día del Gato en 2002 por el Fondo Internacional Para el Bienestar Animal (IFAW por sus siglas en inglés), debido a los derechos de los animales. Por último, el 29 de octubre se festeja el tercer día dedicado al gato, creado por Colleen Paige, para promover adopciones felinas y fomentar la tenencia responsable y convivencia armónica con nuestros animales.