Mediante simulaciones computarizadas que involucraban inflar globos virtuales para ganar dinero imaginario, los participantes que consumieron paracetamol mostraron mayor propensión a tomar riesgos que el grupo de control.
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El equipo liderado por Baldwin Way llegó a un preocupante descubrimiento.
Investigaciones previas ya sugerían que este medicamento para el dolor de cabeza también reduce la receptividad a sentimientos heridos, disminuye la empatía y podría afectar funciones cognitivas.
Way explicó que el paracetamol parece reducir las emociones negativas cuando las personas consideran actividades riesgosas, lo que resulta en una menor sensación de miedo ante situaciones potencialmente peligrosas.
Implicaciones para la sociedad
Considerando que aproximadamente el 25 por ciento de la población estadounidense consume este remedio semanalmente, los científicos advierten sobre posibles consecuencias a nivel social.
Las pruebas incluyeron encuestas donde los participantes evaluaron escenarios hipotéticos como apostar el salario de un día en eventos deportivos o conducir sin cinturón de seguridad.
Los resultados mostraron una relación consistente entre el consumo de paracetamol y la elección de opciones más arriesgadas, aunque los investigadores señalan que el efecto observado es sutil.
Para Way y su equipo, una posible explicación radica en que el medicamento podría reducir la ansiedad que normalmente experimentan las personas ante situaciones de riesgo creciente.
A pesar de estos hallazgos sobre sus efectos secundarios, la Organización Mundial de la Salud continúa considerando al paracetamol como un medicamento esencial.
Los científicos enfatizan la necesidad de realizar más investigaciones sobre cómo este y otros medicamentos de venta libre influyen en nuestras decisiones y comportamientos cotidianos.
