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Gregor MacGregor, el estafador autoproclamado cacique de Poyais.
La estafa sobre la tierra prometida
Nobles, comerciantes, obreros y campesinos, todos cayeron bajo la estafa de Gregor MacGregor. La promesa de una vida mejor, de escapar de la miseria y la opresión, era demasiado tentadora para resistir.
El militar decía que se trataba de una colonia británica muy desarrollada que estaba ubicada en la costa de América Central, más concretamente cerca de Honduras. Transcurría la década de 1820, por lo que era verdaderamente difícil constatar si esto era verdad o mentira. Y en esa nebulosa, la oratoria y los antecedentes bélicos del militar jugaban a su favor.
El estafador vendió varios lotes en Poyais. Incluso entregó títulos de propiedad a los nobles, comerciantes y realeza que creyeron en su fraude inmobiliario, por el cual se alzó una suma superior al millón de libras esterlinas.
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Los títulos que entregaba el estafador de Poyais.
Viaje a Poyais y muerte
Pero las consecuencias del plan del estafador no fueron sólo económicas. Casi 250 británicos emigraron a la tierra prometida de Poyais para conocer los lotes que habían comprado y comenzar a construir una nueva vida.
Muchos de ellos murieron en el camino. Los que llegaron, se encontraron con una jungla prácticamente virgen. Es decir, todo lo contrario a una colonia desarrollada y con el progreso latente, tal como les había vendido Gregor MacGregor.
Todo se destapó cuando cerca de 50 de los estafados pudieron regresar a Escocia. El autor del fraude logró eludir la Justicia y escapó hacia Venezuela, donde fue recibido como un héroe por su pasado militar y murió a los 58 años.
